Bali United akan melanjutkan perjuangan di BRI Liga 1 2024/2025 dengan menghadapi Semen Padang FC di Stadion Haji Agus Salim, Padang, Senin (20/1/2025) petang. Tim berjuluk Serdadu Tridatu ini bertandang ke Padang dengan membawa 23 pemain, termasuk tiga rekrutan baru, Boris Kopitovic, Agung Mannan, dan Jaimerson Silva.
Kunjungan ke markas Kabau Sirah menjadi momen penting bagi Bali United setelah kekalahan dari Persik Kediri dengan skor 1-3 di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar (12/1/2025). Dalam laga tersebut, Bali United tampil kurang optimal karena beberapa pemain absen akibat cedera dan akumulasi kartu.
Pelatih Bali United Stefano Cugurra atau Teco, menyatakan bahwa timnya kini lebih siap dan komplet. “Sekarang tim lebih komplet dibandingkan sebelumnya. Semoga kami bisa bermain baik dan meraih hasil positif,” ujar Teco dalam konferensi pers di Stadion Haji Agus Salim, Minggu (19/1/2025) siang.
Bali United memiliki kenangan manis di Stadion Haji Agus Salim, tempat mereka mengunci gelar juara Liga 1 pada 2019. Teco menyebut momen tersebut menjadi motivasi tambahan bagi timnya. “Kami pernah menang dan merayakan gelar di sini. Besok kami harus bekerja keras agar bisa mengulang kenangan manis itu,” katanya.
Bali United kini lebih percaya diri dengan kehadiran tiga pemain baru, terutama di lini belakang. Teco menegaskan, semua pemain yang dibawa ke Padang memiliki peluang untuk bermain, termasuk pemain asing yang kini sesuai regulasi delapan pemain asing per tim. “Kami kini lebih kuat di lini belakang dan berharap bisa mencegah kebobolan,” tambahnya.
Perwakilan pemain Bali United, Elias Dollah, menyatakan kesiapan tim untuk menghadapi laga tandang. “Kami sudah berlatih dengan baik dan tim kini lebih kuat dengan kehadiran pemain baru. Mental kami siap untuk bekerja keras,” kata Dollah.
Hingga pekan ke-18, Bali United berada di posisi kedelapan dengan 28 poin. Semen Padang FC berada di posisi ke-15 dengan 13 poin. Dalam lima pertemuan terakhir, Bali United selalu menang atas Semen Padang FC.
Semen Padang FC, yang baru saja mengalahkan Borneo FC dengan skor 3-1 di laga sebelumnya, melakukan perombakan besar-besaran di putaran kedua. Teco mengaku respek terhadap upaya Semen Padang, namun fokus utamanya adalah mencuri poin di laga ini untuk memperbaiki posisi di klasemen.
Dengan kondisi skuad yang lebih lengkap, Bali United optimistis mampu bangkit dan meraih poin penuh dalam laga penting ini.