Manchester City membuka perjalanan pada ajang kompetisi
antarklub Eropa, dengan melawat ke markas FC Porto dalam duel fase penyisihan
Liga Champions 2026/2027, Rabu (9/9/2026) dini hari WIB. Pertandingan ini
digelar sesaat setelah penyerang Man City, Erling Haaland, masuk dalam nominasi
peraih penghargaan pemain terbaik dunia, Ballon d’Or, edisi 2026.
Nominasi itu menjadi yang keenam bagi Haaland sepanjang
kariernya. Penghargaan tersebut juga diberikan setelah Haaland menjalani musim
2025/2026 yang luar biasa dengan mencetak 52 gol dan sembilan assist dalam
berbagai kompetisi.
Haaland mengawali penampilannya berseragam The Citizens pada
musim kompetisi 2026/2027 dengan performa impresif. Pemain 26 tahun itu telah
mencetak tiga gol dari tiga laga Man City pada kompetisi Premier League.
Performa tersebut menjadi modal Haaland menghadapi tantangan
berikutnya, yakni membobol gawang Porto dalam laga nanti. Pelatih Man City,
Enzo Maresca, menyinggung perubahan yang dialami Haaland sebagai individu maupun
pesepak bola menjelang pertandingan ini.
Maresca memahami kualitas Haaland karena pernah bekerja
bersama sang penyerang ketika masih menjadi bagian dari staf kepelatihan Josep
“Pep” Guardiola pada musim 2022/2023. Eks pelatih Leicester City itu menyebut
Haaland menjadi pemain yang komplet setelah menjadi seorang ayah.
“Saya bahagia untuknya. Dia sudah menjadi pemain hebat dan
sosok yang luar biasa ketika masih muda. Namun, sekarang Anda bisa melihat dia
sudah menjadi sosok yang lengkap. Seorang kepala keluarga, dan tetap mencetak
gol. Saya sangat bahagia untuknya,” ujar Maresca.
Haaland sudah dipastikan masuk dalam susunan tim yang dibawa
Maresca ke Portugal. Ia juga diprakirakan tetap menjadi ujung tombak utama kubu
The Citizens pada laga di Stadion Do Dragao nanti.
Meski begitu, Maresca kehilangan Nico O'Reilly dan Jeremy
Doku yang tidak ikut dalam rombongan tim ke Portugal. Mereka masih menjalani
pemulihan dari masalah kebugaran masing-masing.
O'Reilly masih mengalami masalah punggung yang membuatnya terpaksa ditarik dari susunan
pemain utama sesaat sebelum pertandingan melawan Coventry, Sabtu (5/9/2026).
Sementara itu, Doku mengalami masalah betis ketika Man City menghadapi Arsenal
pada Community Shield.
“Jeremy mengalami cedera pada laga Community Shield. Itu
sudah 3 pekan lalu. Namun, dia sudah kembali. Saya tidak tahu apakah dia akan
tersedia pada akhir pekan, tetapi perlahan-lahan dia mulai kembali,” ucap
Maresca.
Prakiraan Susunan Pemain Porto vs Manchester City
Porto (4-3-3): Costa; Alberto Costa, Kiwior, Perez,
Francisco Moura; Hwang, Rosario, Gabriel Veiga; William Gomes, Gimenez, Pepe
Man City (4-2-3-1): Donnarumma; Khusanov, Ruben Dias, Guehi,
Gvardiol; Anderson, Fernandez; Semenyo, Cherki, Ndiaye; Haaland